事实上，马尔并不是第一个加盟佩鲁贾的亚洲球员，也不是第一个加盟的东亚球员。 早在1998赛季，日本球员中田英寿就以400万美元当时的高价签约意甲。 他加盟的第一站是佩鲁贾。 他的前辈三浦志良虽然此前曾效力过意甲联赛，但其成就却无法达到中田英寿的高度。

中田秀寿出生于1977年，十八岁时加盟日本国内俱乐部平冢希马意甲历史上日本球员，开始职业生涯。 职业生涯第一个赛季，中田就打进10球，帮助球队夺得亚洲顶级赛事亚洲俱乐部杯冠军。

中田英寿的出色表现自然也逃不过国家队的关注。 入选国家队对于中田来说是理所当然的事情。

1998年世界杯预选赛亚洲区日本队出战的中田秀寿也表现出色。 其中一场对阵亚洲顶级球队伊朗队的比赛中，中田作为中场发动机，上演了助攻帽子戏法！ 最终日本凭借中田的出色表现成功杀入法国世界杯决赛圈。

20世纪90年代末，亚洲足球虽然还处于落后地区，但已经处于上升期。 在此期间，亚洲选手开始陆续进入欧洲赛场，并取得了一些成绩。 也涌现出了一些优秀的选手，包括我们中国的选手。 在此期间，中田被意大利球队佩鲁贾看中，并以400万美元加盟该俱乐部。 团队。

四百万美元在现在看来并不是一笔可观的转会费，但在那个没有溢价的时代，四百万美元对于一个球员，尤其是一个亚洲球员来说，已经是一个天价了！

当时，亚洲球员尤其是东亚球员在欧洲的成功经验很少。 意大利人在收购中田秀寿的时候，或许更看重的是日本的潜在市场。 但中田秀寿很珍惜这次出国留学的机会，并很快用自己的实力征服了挑剔的意大利人！

中田在意甲第一个赛季给人印象最深刻的无疑是与尤文图斯的进球大战！ 众所周知，尤文图斯一直是意大利的超豪门。 1998赛季，云集了德尔皮耶罗、齐达内、戴维斯、因扎吉等众多大牌球星！ 作为当时联赛中的一支弱队，赛前没有人会想到佩鲁贾能够在对阵尤文图斯的比赛中打进三球，因为他们知道，以佩鲁贾的球员配置，想要对阵尤文图斯打进三球无异于痴心妄想。才华横溢的尤文图斯。 ！ 最终，比赛的结果打了他们的脸。 他们忽略了一件事，那就是那个来自东亚的黄皮肤家伙。 他敢打、冲、无畏意甲历史上日本球员，是意甲球员和教练所不熟悉的。 这些都是他的优点。 。

赛前，中田被众多媒体包围，摄像机和聚光灯都聚焦在他身上，仿佛他就是那场比赛最大牌的球员。

开场不久，中田就助攻队友将齐达内脚下的球拦截下来。 随后，中田长驱直入，斜传给跑出空间的队友。 可惜队友的射门太正，被意大利门将佩鲁齐挡出。 错失良机后，尤文图斯开始反扑。 素有“野猪”之称的荷兰中场戴维斯一脚暴力远射。 佩鲁贾门将虽然扑向球，但力量太大，球慢慢滚了进去。进球！ 尤文图斯1:0领先。 此后，比赛逐渐进入尤文图斯的节奏。 在一次角球进攻中，他们再进一球，将比分扩大为2:0。 随后意甲历史上日本球员，齐达内的精彩远射将比分进一步扩大为3：0。

大比分落后，其实激发了中田的潜力！ 他先是在禁区内一脚低射洞穿了尤文图斯球门，随后又一脚凌空抽射破门！ 虽然最终他们输掉了比赛，但是以3:4的比分对阵尤文图斯也算是一场光荣的失败！

比赛中，中田积极跑动、拼抢，多次为队友创造机会。 他的出色表现也让意大利人深深地记住了他。

那个赛季，中田为球队出场33次打进10球，表现非常出色。

以中田这样的能力，还有亚洲巨大的潜在市场，是不可能被大牌足球俱乐部觊觎的！ 2000年冬天，罗马以1300万英镑的价格引进了中田。

当时罗马队拥有托蒂这样的顶级天才，并相继引进了巴蒂和中田。 他们觊觎冠军的心态很明显！ 那个赛季，超马在名帅卡佩罗的带领下终于实现了夺得联赛冠军的心愿。 中田作为托蒂的替补攻入6球。 在与尤文图斯的直接对决中，正是中田的进球帮助罗马逼平了对手！ 此时的中田，有点尤文克星的味道。

由于与罗马核心球员托蒂的关系不太融洽，中田在罗马并没有呆多久，就转会到了帕尔马。 当时的转会费高达1850万英镑！ 但这个时候，中田的打法基本上已经被人知道了。 虽然帕尔马对他寄予厚望，但他的表现只能用平庸来概括。 此后，中田又转战英超的博洛尼亚、佛罗伦萨、博尔顿等球队，但表现并不理想。

2006年，29岁的中田秀寿突然宣布退役！ 此时的他已经加入了时尚圈，可能已经失去了对足球的热情。 退休后的中田依然过着潇洒的生活。 他就像日本版的贝克汉姆，在时尚界很受欢迎。 他不时被传与多位女明星有染，这让他在退役后依然名声大噪。 。