虽然哥斯达黎加了解的人不多，但其实它是一个富裕、美丽的国家。 该国名在西班牙语中意为“富裕的海岸”，也被称为“中美洲的瑞士”。 只是由于其国土面积狭小，而且距离中国又很远，所以很少出现在人们的视线中。 2002年世界杯首次与中国队分组时才被公众认可。

今年世界杯期间，哥斯达黎加与意大利、英格兰和乌拉圭分在一组，被认为是小组中实力最弱的球队。 不过小组赛中，他们3:1击败乌拉圭，1:0击败意大利哥斯达黎加足球冠军，0:0战平英格兰。 他们凭借着骄人的战绩，击败了三冠王，在赛前被称为“死亡之组”的小组中夺冠。 获得小组第一，成为比赛开赛以来最黑的黑马。

哥斯达黎加的黑马生涯始于1990年意大利夏天，当时他们打入16强，当时的主教练是为该国熟知的米卢。 神奇教练带领的黑马队在四分之一决赛中只输给了当时的捷克斯洛伐克队。 “幸运兔”门将科尔内霍等球员，很多人都记忆犹新。 当时，哥斯达黎加队全部由业余球员组成。 进入16强后，球队忙着换票，队员们忙着给老板打电话请假几天参加下一场比赛。

20多年后，黑马的回归并非那么偶然。 现在球队由坎贝尔、鲁伊兹等效力于英超等顶级联赛的职业球员领衔。 平托教练制定了务实的战术。 虽然小组赛的结果事先没有人猜到，但从比赛的进程来看，哥斯达黎加确实用实力说话，没有人认为他们仅仅依靠运气。 平托也兴奋地表示，球队能够凭借固有的足球理念和风格从“死亡之组”中突围而出，感到非常自豪。 同时，他们也希望在淘汰赛中走得更远。

另一边，希腊队虽然夺得了欧洲杯冠军，但此后却很少有好的表现。 即使夺冠后，其打法也没有得到大众的认可。 甚至有人说，与希腊队的比赛一定很平淡。 但不可否认的是，希腊的这种打法非常有效，大多数球队都找不到打破的方法。 希腊球员身体状况良好，防守积极凶猛，对手很难找到空当进攻成功，而且希腊队自身的反击虽少，但往往有效。

今年“希腊神话”又上演了。 前两轮希腊队只积一分，净胜球比同样积一分的日本队还少。 它位于该组的底部。 不过，在小组赛最后一轮对阵科特迪瓦的比赛中，萨马拉斯在补时阶段主罚点球。 希腊人最后时刻击败“非洲象”，晋级16强。

不过，今年除了日本队之外，哥伦比亚也三度撕破了希腊队的防守，科特迪瓦也进攻得手。 可见希腊队的防守并非坚不可摧。 哥伦比亚和科特迪瓦都是技术性较强的球队。 虽然哥斯达黎加不是典型的拉丁球队，但相比身材高大、力量强大的希腊球员哥斯达黎加足球冠军，他们在技术上显然更胜一筹。 因此，希腊铁桶阵趁虚而入哥斯达黎加足球冠军，大有可为。